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Ich werde nie vergessen, wie ich meine erste Mixtape erhielt (nun ja, technisch gesehen eine Mix-CD – dasselbe Konzept). Es war nicht romantisch – dieser Typ erstellte sie für unsere gesamte Freundesgruppe. Meine enthielt einen eklektischen (und heute peinlich nostalgischen) Mix aus Morrowind-Soundtrack-Ausschnitten, Naruto-Openings, Queen-Hymnen und unerklärlicherweise Kansas-Songs. Es war ein herrliches Chaos aus nerdiger Leidenschaft und unbestreitbaren Hits, das irgendwie wunderbar funktionierte.

Diese Erfahrung ließ mich wirklich meisterhafte Mixtapes schätzen – jene, die tiefe Emotionen hervorrufen und zum Nachdenken anregen. Während ich heutzutage Spotify-Playlists für mich selbst erstelle, hat das Erhalten einer physischen Sammlung perfekt abgestimmter Lieder, die speziell für dich ausgewählt wurden und einen bestimmten Moment in der Zeit einfangen, einen unbestreitbaren Zauber.

Stellt euch nun vor, dieses Wesen in Videospielform einzufangen. Genau das schafft "Mixtape" – ein Spiel, das ich kürzlich bei Play Days vorgespielt habe und das um drei Teenager kreist: Rockford, Slater und Cassandra. Die Geschichte entfaltet sich aus Rockfords Perspektive, während sie ihre letzte Sommer-Mixtape zusammenstellen – eine musikalische Zeitkapsel, die ihre letzte gemeinsame Nacht verewigt, bevor Rockford in New York ehrgeizige (und urjugendliche) Träume verfolgt.

Die Brillanz des Spiels liegt in seiner Kuratierung. Auch wenn Rockford wie ein Musiksnob wirkt, ist ihre Titelauswahl unbestreitbar makellos – sie reicht von Devo's "That's Good" als Opener bis hin zu herausragenden Titeln von Jesus and Mary Chain und Alice Coltrane. Diese Songs sind nicht nur Hintergrund; sie prägen aktiv die emotionale Stimmung jeder Szene.

Was Mixtape von typischem Nostalgie-Köder unterscheidet, ist seine Zurückhaltung. Anstatt Szenen mit offensichtlichen Popkultur-Referenzen zu übersättigen, vertraut das Spiel darauf, dass sein Soundtrack dieses wehmütige Teenager-Gefühl organisch hervorruft. Diese Stimmung durchdringt alles – von Rockfords Zimmereinrichtung über die Sprachmuster der Charaktere bis hin zur golden getönten Cinematografie, die alles in herbstliches Licht taucht.

Mixtape Screenshots

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Das hat mich am meisten überrascht: Diese Charaktere sind herrlich nervig – genau so, wie Teenager dargestellt werden sollten. Ihre gesteigerte Selbstbezogenheit (an die ich mich aus meiner eigenen Spätjugend lebhaft erinnere) macht sie gleichermaßen frustrierend und liebenswert. Ihre übertriebenen Eigenarten versprechen einen unterhaltsamen Abend, wenn das vollständige Spiel erscheint.

Wenn ich einen Kritikpunkt hätte? Das Gameplay fühlt sich in der Vorschau-Version relativ leicht an. Obwohl es Skateboarding- und Einkaufswagen-Sequenzen gibt, scheint Erfolg folgenlos zu sein. Die meiste Interaktion besteht darin, Umgebungen zu erkunden und Gespräche zu führen – wobei ein herausragender Moment eine absurd unterhaltsame (und leicht ekelhafte) Darstellung von unbeholfenen Teenager-Kuss-Mechaniken bietet.

Letztendlich könnten Gameplay-Details für dieses Erlebnis jedoch irrelevant sein. Mixtape funktioniert als reines Stimmungsstück – seine Atmosphäre ist so sorgfältig gestaltet, dass ich bereits darauf brenne, Rockfords gesamte musikalische Reise zu erleben, einen perfekten Track nach dem anderen.