팀 스위니, 포트나이트로 배틀로얄 한계 넘어 더 넓은 세계 향하다

에픽게임즈 CEO 팀 스위니가 포트나이트의 진화에 대한 비전을 공유하며, 배틀 로얄 중심 게임에서 다양한 게임 경험을 아우르는 다목적 플랫폼으로 변모시키려는 야망을 밝혔습니다.

포트나이트의 획기적인 '빅뱅' 이벤트를 통해 레고 포트나이트, 하모닉스의 페스티벌 모드, 사이오닉스의 로켓 레이싱이 소개된 지 수년 후, 스위니는 언리얼 페스트 2025에서 에픽이 여전히 포트나이트의 상징적인 배틀 로얄 모드를 넘어서는 대중의 인식을 전환해야 하는 과제에 직면해 있다고 밝혔습니다.

"가장 큰 장애물은 플레이어들이 포트나이트를 '모든 게임'으로 인식하도록 돕는 것입니다. 즉, 어떤 게임 경험도 가능한 공간이라는 것이죠."라고 스위니는 IGN에 말했습니다. "이러한 변신에는 시간이 필요하며 여러 장르에 걸쳐 탁월한 콘텐츠를 제공해야 할 것입니다."

지금까지의 플랫폼 확장은 성과가 엇갈리고 있습니다. 페스티벌 모드는 독점 스킨과 트랙을 제공하는 시즌 이벤트로 주요 음악 아티스트들을 계속 유치하고 있으며, 레고 포트나이트 오디세이는 충성도 높은 생존 제작 커뮤니티를 유지하고 있습니다. 그러나 로켓 레이싱은 중단되었고, 리로드와 같은 새로 추가된 슈터 중심 모드들이 다른 실험적인 기능들보다 더 나은 성과를 보이고 있습니다.

에픽은 최근 서드파티 콘텐츠가 자체 개발 모드를 잠시나마 넘어서는 분수령의 순간을 인정했는데, 이는 몇 년 전에는 상상하기 어려운 시나리오였습니다. 그럼에도 불구하고 에픽의 비(非)슈터 실험들 중 어느 것도 배틀 로얄이나 제로 빌드 모드의 인기에 근접하지 못하고 있으며, 리로드나 향수를 자극하는 포트나이트 OG 이벤트와 비교할 수도 없습니다.

음악 및 레고 경험에 대한 참여 지표에 관해 질문을 받자, 에픽의 전무 사크스 페르손은 이렇게 인정했습니다: "우리는 결코 완전히 만족하지 않습니다."

"슈터 모드는 예외적으로 잘 작동하고 있습니다."라고 스위니가 덧붙였습니다. "하지만 우리는 여전히 음악 게임플레이에서 획기적인 메커니즘을 찾고 있습니다. 흥미로운 점은 록 밴드와 기타 히어로를 만든 천재적인 하모닉스 팀을 통합했음에도 불구하고, 음악이 포트나이트 전반에서는 번성하는 반면, 구체적인 음악 게이밍 분야는 제자리를 잡지 못했다는 것입니다."

하모닉스 팀은 비트 매핑된 악기 지원이 가능한 완전한 곡들인 잼 트랙으로 혁신을 이루었습니다. 하지만 스위니는 관찰합니다: "음악은 음악 게임을 제외한 포트나이트의 모든 곳에서 뛰어납니다."

수백만 명을 끌어모으는 라이브 콘서트의 엄청난 참여에도 불구하고, 에픽은 음악적 경험에 대한 반복적인 참여를 해결하지 못하고 있습니다.

"음악이 포트나이트에서 성공한 것은 아이러니하게도 음악 게임을 우회했습니다."라고 스위니가 지적했습니다. "우리의 현재 과제는 음악 게임플레이를 록 밴드의 전성기에 견줄 수 있을 정도로 성장시키는 것입니다. 즉, 인터랙티브 콘서트와 경쟁을 갈망하는 수백만 명을 위한 매일의 목적지를 만들어내는 것이죠."

에픽의 가장 성공적인 비슈터 실험인 레고 포트나이트에 대해 페르손은 이렇게 말했습니다: "우리는 레고의 헌신적인 커뮤니티를 자랑스럽게 생각하지만, 더 많은 레고 애호가들이 이 디지털 경험에 참여할 수 있도록 성장할 여지가 있다고 봅니다."

닌텐도 스위치 2용 포트나이트 공개 - 독점 스크린샷

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페르손은 포트나이트의 정체성 문제를 강조했습니다: "우리의 핵심 문제는 무엇일까요? 포트나이트가 슈터 게임을 혁신했지만, 이제는 장르를 초월했습니다. 우리는 이 진화를 더 효과적으로 전달해야 합니다."

스위니는 다가올 포트나이트 UEFN 에디터의 개선이 핵심이라고 강조하며, 에픽이 결국 2026년까지 공개적으로 제공될 것과 동일한 크리에이터 도구를 사용하여 자체 모드를 개발하게 될 것이라고 언급했습니다.

"현재 우리의 내부 도구는 크리에이터의 역량을 뛰어넘습니다."라고 스위니가 설명했습니다. "우리의 임무는 이 워크플로우를 통합하는 것입니다. 즉, 우리가 2년간 정제해온 전문가 수준의 개발 프레임워크를 크리에이터들에게 부여하는 것이죠."

"포트나이트는 단순한 게임이 아닌 생태계로서 번성합니다"

포트나이트가 막대한 수익을 창출하는데, 왜 배틀 로얄에만 집중하지 않을까요? 스위니는 지속적인 혁신이 변화하는 게임 트렌드 속에서 문화적 적절성을 보장한다고 주장합니다.

"성공은 포트나이트를 활기찬 생태계로 유지하는 것을 의미합니다."라고 스위니는 말했습니다. "만약 경쟁사들이 배틀 로얄을 넘어서는 우수한 경험을 만들어낸다면 - 역사적으로 슈터 게임 진화 전반에서 일어났을 법한 일처럼 - 우리가 그 변화를 주도해야 합니다."

그는 게임의 순환적 혁신을 반성하며 말했습니다: "배틀 로얄은 슈터 게임 진화의 현재 정점을 대표합니다. 그 개척자들에게 찬사를 보내죠. 하지만 기술 발전은 우리가 아직 상상하지 못하는 새로운 장르를 가능하게 할 것입니다."

이러한 발표들은 에픽이 언리얼 엔진과 포트나이트의 AI 통합, 실험적인 AI 기반 다스 베이더에 대해 논의한 것과 CD Projekt Red가 더 위쳐 4의 놀라운 데모 영상에 대한 통찰력을 공유한 직후에 이루어졌습니다.