Monster Hunter: un fenómeno de juego global

En el período previo a su lanzamiento global, Monster Hunter Wilds destrozó los registros de pedidos anticipados en Steam y PlayStation, siguiendo a la perfección el sendero ardiendo por sus predecesores, Monster Hunter Rise de 2022 y Monster Hunter: World de 2018. Estas cifras de ventas subrayan la serie RPG única y esotérica de Capcom como un titán entre las franquicias de videojuegos en todo el mundo.

Pero esta aclamación global no siempre estaba en las cartas. Hace una década, la noción de un juego de cazadores de monstruos que logró una popularidad tan generalizada habría parecido extravagante. Retrocede a 2004 cuando el juego original debutó, y la idea era aún más improbable, recibiendo críticas mixtas. No fue sino hasta la serie en la transición al PSP en 2005 que Monster Hunter realmente explotó, en Japón.

Durante años, Monster Hunter personificó el fenómeno "más grande en Japón". Las razones fueron sencillas, pero eso no disuadió a Capcom de esforzarse por penetrar en el mercado internacional. Los éxitos de Monster Hunter: World , Rise , y ahora Wilds afirman el valor de estos esfuerzos.

Este es el viaje de Monster Hunter de un éxito doméstico a una potencia global.

Monster Hunter Wilds ya está demostrando ser inmensamente popular. | Crédito de la imagen: Capcom

Alrededor de la época del lanzamiento de Street Fighter 5 en 2016, Capcom se sometió a una reorganización interna significativa para prepararse para una nueva generación de juegos. Estos juegos aprovecharían el nuevo motor RE RE de la compañía, un sucesor del envejecimiento del marco MT. Este cambio fue más que una actualización técnica; Incluyó una nueva directiva para crear juegos para una audiencia global, no solo a los fanáticos existentes en regiones específicas.

"Fue una confluencia de factores", dice Hideaki Itsuno, un ex director de juego de Capcom, reconocido por su trabajo en Devil May Cry . "El cambio del motor y el objetivo claro para todos los equipos producen juegos que atraen al mercado global. Juegos que son divertidos para todos".

Durante la efectividad de PS3 y Xbox 360, los títulos de Capcom como el residente de la acción Evil 4 disfrutaron del éxito. Sin embargo, los intentos de perseguir las tendencias occidentales con escisiones centradas en las armas como Umbrella Corps y la serie Lost Planet se quedaron cortos. Capcom finalmente reconoció la necesidad de elaborar juegos que atraigan a una audiencia más amplia, más allá de los géneros occidentales tradicionales.

"Nos centramos en crear juegos que resonarían con las personas en todo el mundo", señala Itsuno. "El tiempo previo a 2017 fue crucial. Los cambios organizacionales y del motor convergieron, culminando en un renacimiento para Capcom con el lanzamiento de Resident Evil 7 ".

Ninguna serie es mejor ejemplifica la nueva ambición global de Capcom que Monster Hunter . A pesar de una dedicada base de fanáticos occidentales, la serie fue predominantemente popular en Japón durante muchos años. Esto no fue intencional; Más bien, se derivó de factores del mundo real.

Monster Hunter encontró su equilibrio en el PSP con Monster Hunter Freedom Unite . El robusto mercado de juegos de mano de Japón, reforzado por el PSP, el DS de Nintendo y más tarde el Switch, jugó un papel importante. Según Ryozo Tsujimoto, el productor ejecutivo de la serie, la avanzada red inalámbrica de Internet de Japón permitió a los jugadores jugar de manera confiable con amigos, algo que se adelantó a su tiempo en los Estados Unidos.

Monster Hunter Freedom Unite vio la serie llegar a PSP, un momento crucial para los jugadores japoneses. | Crédito de la imagen: Capcom

"Hace dos décadas, Japón tenía un entorno de red muy sólido, permitiendo a los jugadores conectarse y disfrutar del modo multijugador en línea", explica Tsujimoto. "Si bien no todos podían participar, mudarse a sistemas portátiles ayudó a expandir nuestra comunidad multijugador".

Monster Hunter prospera en el juego cooperativo, haciendo de las consolas portátiles una plataforma ideal para que los amigos se unan rápidamente a las cazas. Este enfoque en el mercado local sin darse cuenta reforzó a Monster Hunter como una marca centrada en Japón, con contenido exclusivo y eventos que consolidan aún más esta percepción.

Sin embargo, Monster Hunter tenía fanáticos occidentales que observaron ansiosamente desde el costado mientras Japón recibía contenido exclusivo. A medida que la infraestructura de Internet mejoró en Occidente y el juego en línea se convirtió en un elemento básico, Tsujimoto y el equipo vieron la oportunidad de lanzar su juego monstruo más avanzado y accesible a nivel mundial.

Monster Hunter: World , lanzado en 2018 en PlayStation 4, Xbox One y PC, marcó un cambio sísmico. Diseñado para consolas más grandes, ofreció una acción de calidad AAA con gráficos mejorados, áreas expansivas y monstruos colosales.

"Nuestro enfoque para globalizar Monster Hunter se alinea con nuestros temas de diseño y el nombre del juego", comparte Tsujimoto. "Llamarlo Monster Hunter: World significa nuestra intención de atraer a una audiencia mundial y presentar a Monster Hunter a nuevos jugadores".

Monster Hunter: World fue un punto de inflexión para la serie, transformándola en un verdadero fenómeno global. | Crédito de la imagen: Capcom

Era crucial que Monster Hunter: World no favoreciera ningún mercado. El juego se lanzó simultáneamente en todo el mundo, sin contenido exclusivo de Japón, alineándose con los estándares globales.

Más allá de los lanzamientos simultáneos, Tsujimoto y su equipo realizaron el enfoque global y las pruebas de usuario para refinar la fórmula de Monster Hunter para un atractivo más amplio. Estas pruebas influyeron en los sistemas de juegos y contribuyeron a Monster Hunter: el éxito mundial del mundo .

Un ajuste clave fue mostrar números de daño al golpear monstruos, un cambio pequeño pero impactante. Mientras que los títulos anteriores de Monster Hunter vendieron entre 1.3 y 5 millones de copias, Monster Hunter: World y Rise superaron a 20 millones de unidades vendidas.

Este crecimiento no fue accidental. En lugar de alterar Monster Hunter para adaptarse a las preferencias occidentales, Tsujimoto y su equipo conservaron la esencia de la serie y lo hacían más accesible para los recién llegados. Esta estrategia persiste con Monster Hunter Wilds .

"En esencia, Monster Hunter es un juego de acción", enfatiza Tsujimoto. "La sensación de logro de dominar la acción es vital. Para los nuevos jugadores, alcanzar ese punto es un desafío. Analizamos cuidadosamente dónde lucharon los jugadores, lo que era confuso y usó esa retroalimentación para diseñar nuevos sistemas para las salvajes ".

A los 35 minutos de su lanzamiento, Monster Hunter Wilds alcanzó 738,000 jugadores concurrentes en Steam, más del doble Monster Hunter: World's Peak. Con críticas brillantes y la promesa de más contenido, Monster Hunter Wilds está listo para continuar con la conquista global de la serie.