"Remakes de sleutel tot de revival van Bethesda, laat de vergetelheid zien"

Door Azura, door Azura, door Azura - de geruchten waren waar. Gisteren stelde Bethesda het internet in vuur en vlam door de remaster van virtuo's te onthullen (of is het echt een remake?) Van de Elder Scrolls IV: Oblivion . Een 'Elder Scrolls Direct'-evenement culmineerde in een verrassende schaduwdruppel, die onmiddellijk honderdduizenden gelijktijdige spelers trok. Dit moment van wereldwijde opwinding en viering dient als een baken van hoop voor Bethesda Game Studios te midden van recente uitdagingen. Van de langdurige inspanningen om de schade van Fallout 76 's rocky lancering te herstellen tot de lauwe receptie van hun nieuwe sci-fi-universum, Starfield , fans hebben gevraagd: hebben Bethesda zijn magie verloren? Het RPG -landschap is competitiever geworden, met titels als Larian Studios ' Baldur's Gate 3 en Obsidian's The Outer Worlds Series die kritische toejuiching ontvangt als spirituele opvolgers voor oudere rollen en fallout. Hoewel Elder Scrolls 6 en Fallout 5 nog jaren verwijderd zijn, kan deze heruitgave van de vergetelheid een cruciale stap voorwaarts zijn, hoewel misschien niet in de manier die je zou verwachten.

In zijn Zenith was Bethesda Game Studios een krachtpatser in het RPG -genre. Volgens gelekte FTC -documenten van Microsoft in 2020 had Fallout 4 tot nu toe 25 miljoen eenheden verkocht, met meer dan 5 miljoen eenheden verkocht in de eerste week alleen, zoals gemeld door VGCHARTZ. In 2023 kondigde Todd Howard aan dat Skyrim 60 miljoen omzet had overtroffen, hoewel de talloze heruitgaven waarschijnlijk hebben bijgedragen aan dit cijfer. Aan de andere kant heeft Starfield slechts naar schatting drie miljoen eenheden die na de lancering zijn verkocht, bereikt. Gezien de impact van Game Pass -abonnees en de afwezigheid van een PlayStation -release, moet dit een teleurstellend resultaat zijn voor Bethesda. Zelfs de speciale Starfield -fanbase heeft ontevredenheid uitgesproken over de eerste uitbreiding van de game, verbrijzelde ruimte .

Deze situatie vormt een belangrijke uitdaging voor de ontwikkelaar. Met de Elder Scrolls 6 nog steeds "jaren weg" en Fallout 5 A slechts een fluistering in de gangen van de studio, hoe kan deze eens iconische RPG-ontwikkelaar de harten van zijn fanbase heroveren? De oplossing kan worden gevonden in zijn legendarische verleden.

Geruchten over de Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster dook op in september 2023, aangewakkerd door gelekte Microsoft -documenten die verschillende onaangekondigde Bethesda -projecten onthullen, waaronder een remaster van de klassieke set van 2006 in Tamriel. De buzz ging door tot januari 2025, toen een voormalige virtuo -medewerker verdere details lekte en debatten onder fans veroorzaakte over de authenticiteit van deze claims. Vorige week zijn de sluizen eerder geopend dan verwacht en ontstonden het internet - Google zoekt naar 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' gestegen met 713% in de afgelopen week, in totaal meer dan 6,4 miljoen. Op zijn hoogtepunt trok Bethesda's onthulling Livestream meer dan een half miljoen kijkers aan. Ondanks de lekken (of misschien vanwege hen), stemden meer dan 600.000 mensen af ​​om de herschikking van een 19-jarige wedstrijd te zien. De gretigheid om de Remaster Overwhelmed Discount Game Key -websites zoals CDKeys te spelen, waardoor ze crashen, terwijl fanatieke en groene man gaming ernstige vertragingen ervoer. Vanaf gisteren had Oblivion 125.000 gelijktijdige spelers op Steam en verzekerde de #1 plek op de bestsellerlijst. Het enthousiasme voor de vergetelheid onder Bethesda -fans brandt net zo fel als de vlammen van de Oblivion -poorten zelf.

Het antwoord op het heroveren van de genegenheid van de fanbase ligt in het herzien van het verleden van Bethesda. Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Wat is een betere manier om fans tijdens deze lange ontwikkelingscycli betrokken te houden dan om ze terug te nodigen voor de betoverende rijken van Morrowind of de post-apocalyptische landschappen van de oostkust? Commercieel is het een strategische zet. Terwijl het kernteam van Bethesda werkt aan nieuwe, tijdrovende projecten, kunnen vertrouwde partners zoals virtuo's bestaande blauwdrukken gebruiken om remasters te creëren in kortere tijdframes. Deze remasters maken gebruik van gevestigde publiek en dienen vaak de introductie van zoveel gamers tot RPG's. Het herleven van deze klassiekers nodigt ook een nieuwe generatie uit om de diepten van Tamriel te verkennen of uit de nucleaire woestenijen naar de steden Las Vegas en DC te verkennen

Bethesda heeft eerder zijn catalogus effectief gestimuleerd. Tijdens het eerste seizoen van het Fallout TV-programma op Prime Video, zag Fallout 4 kortingen van maximaal 75%, naast een tijdige Next-Gen-update met elementen van de show. Als gevolg hiervan steeg Fallout 4 -omzet in Europa met meer dan 7.500%, ondanks dat het spel bijna tien jaar oud is.

Oblivion Remastered biedt een reis naar het verleden die aanvoelt als een sprong in de toekomst. Afbeeldingskrediet: Bethesda / Virtuo's

Terugkijkend op Microsoft's gelekte Bethesda -routekaart, merkten velen op dat een geplande Fallout 3 -remaster gepland was om de vergetelheid met twee jaar te volgen. Hoewel de originele tijdlijnen zijn verschoven - de vergetelheid werd aanvankelijk ingesteld voor het fiscale jaar 2022 - als de originele gaten consistent blijven, zou een Fallout 3 -remake aan de horizon kunnen zijn voor 2026, samenvallend met het tweede seizoen van de Fallout -serie. Zou Bethesda een verrassende nieuwe Vegas -remake kunnen plannen voor het tweede seizoen? De naadloze integratie van Fallout 4 met de esthetiek van het eerste seizoen suggereert dat Bethesda zijn strategie voor het nieuwe in Vegas gerichte tweede seizoen zou kunnen verhogen. Na schaduwdruppelende vergetelheid is het niet vergezocht om je een nieuwe geremasterde trailer van Vegas voor te stellen die we in afwachting van de finale van seizoen 2 van Fallout Seizoen 2 wacht.

Het bericht van spelers is duidelijk: als je het (opnieuw) bouwt, zullen ze komen. Als er echter één spel is in de catalogus van Bethesda die echt een remake verdient, is het de Elder Scrolls III: Morrowind . Fans hebben hier al lang naar gecold, met sommigen die zelfs Morrowind opnieuw maken met behulp van de tools van Skyrim , zoals te zien bij projecten zoals SkyBlivion . Toch presenteert het opnieuw maken van Morrowind unieke uitdagingen. Het ligt op de lijn tussen het verleden en heden van Bethesda - het is anders gebouwd dan wat we herkennen als een moderne Elder Scrolls -game. Het is slechts gedeeltelijk geuit, met veel van het verhaal geleverd door tekst, geen questmarkeringen en simplistische gevechtsfysica. Terwijl virtuo's erin slaagden enkele van de meer omslachtige systemen van Oblivion te verfijnen, is Morrowind zelf een complex systeem. Dit is zowel zijn charme als zijn uitdaging. Morrowind opnieuw maken is een delicaat evenwicht; Moderniseer het te veel, en je loopt het risico zijn originele magie te verliezen. Behouden te veel verouderde functies, en het kan net zo desoriënterend aanvoelen als een overdosis Skooma.

Wanneer een studio synoniem wordt met een gaming-subgenre, is de uitdaging om te innoveren met behoud van zijn publiek. Rockstar Games heeft Grand Theft Auto -spelers met succes meer dan tien jaar bezig gehouden met de uitgestrekte multiplayer -wereld van GTA Online , die op zijn beurt het geruchten budget voor GTA 6 financiert. De kracht van Bethesda ligt in zijn rijk gedetailleerde, uitgestrekte single-player werelden- Elder Scrolls Online en Fallout 76 resoneert niet op dezelfde manier. De overweldigende reactie op de Oblivion Remaster van Virtuo's toont aan dat gamers graag de historische werelden van oudere rollen opnieuw willen bezoeken. Dit betekent niet dat een remaster gegarandeerd succes is - de Oblivion Remaster is een product van zorgvuldige overweging en bekwame ontwikkeling. Een minder gepolijste remaster kan het anders hebben gedaan, zoals te zien bij de definitieve edities van Rockstar. Maar wat een betere manier voor Bethesda, de voormalige monarch van moderne RPG's, om zijn voet te herwinnen dan door enkele van zijn legendarische klassiekers nieuw leven in te blazen?