Założyciel AbleGamers oskarżony o wspieranie nadużyć za zamkniętymi drzwiami

W 2004 r. AbleGamers został ustanowiony jako latarnia nadziei dla społeczności gier, organizacji non -profit zajmującej się zwiększaniem dostępności i wzmacniania osób niepełnosprawnych w branży. W ciągu ostatnich dwóch dekad organizacja poczyniła znaczne postępy, prezentując rozmowy na wydarzeniach branżowych, zbierając miliony poprzez coroczne wydarzenia charytatywne i służąc jako istotny zasób zarówno dla programistów, jak i graczy. AbleGamers stał się synonimem dostępności gier wideo, zdobywając reputację kluczowego gracza w kierowaniu wrażeń gier integracyjnych.

Założony przez Marka Barleta, AbleGamers współpracował z głównymi studiami, takimi jak Xbox, aby opracować kontroler adaptacyjny Xbox , PlayStation for the Access Controller , a nawet współpracował z Bungie dla ekskluzywnych towarów . Oprócz tych partnerstw branżowych, AbleGamers pozycjonował się jako konsultant, prowadząc programistów w zakresie wdrażania funkcji dostępności w swoich grach . Chociaż kiedyś dostarczyli adaptacyjny sprzęt do gier osobom niepełnosprawnym, inicjatywa ta została przerwana. W miarę wzrostu ruchu dostępności również wpływa i obecność w branży gier.

Jednak pojawiły się ostatnie raporty byłych pracowników i członków społeczności dostępności, ujawniając niepokojące zarzuty nadużycia, niewłaściwego zarządzania finansowego oraz zarządu, które rzekomo nie chronią swoich pracowników.

Opowiadanie się na uciążliwych warunkach

Wizją Marka Barleta dla zdolnych gamerów było stworzenie organizacji charytatywnej, która świętowała niepełnosprawne włączenie do gier. Według strony internetowej AbleGamers , Barlet poprowadził organizację do oferowania usług takich jak Peer Dorading, sprzyja poczuciu społeczności dla osób niepełnosprawnych i świadczenie usług doradczych. Jednak za kulisami środowisko podobno nie dostosowało się do tych celów misji.

Były pracownik, który chciał pozostać anonimowy, opisał zmianę zachowania Barleta na około 10-letnią kadencję. Źródło opowiadało o instancjach seksistowskich i emocjonalnie obelżywych komentarzy skierowanych do nich, w tym powiedziano, że były one HR dla organizacji charytatywnej po prostu dlatego, że były one jedyną kobietą zatrudnioną. Doprowadziło to do zaangażowania się w sprawę HR, do której nie byli wykwalifikowani, do których Barlet rzekomo zapalił, powodując dyskomfort wśród pracowników.

Źródło zgłosiło również, że był świadkiem agresywnego zachowania Barleta, w tym rasistowskie uwagi na temat innych pracowników, interweniowanie w konfliktach i nieodpowiednie komentarze, takie jak: „Musimy uzyskać najbardziej osobę niepełnosprawną, aby być na naszym marketingu, z prawdziwymi wieloma niepełnosprawnościami”. Domniemane kpiny Barleta z niepełnosprawnością fizyczną i uwagami o wyraźnym seksualnym seksualnym, szczególnie podczas spotkań personelu, stworzyło wrogie środowisko pracy. Źródło zauważyło, że Barlet początkowo zaprzyjaźniłby się z nowymi pracownikami, ale w miarę wzrostu organizacji nękanie się nasiliło. Po skonfrontacji Barlet podobno odchylił się, twierdząc, że jego komentarze były zwykłymi żartami.

Toksyczność poza celem charytatywnym

Domniemane niewłaściwe zachowanie Barleta wykraczało poza sprawne gamerki. Podobno poniósł i obraził innych zwolenników dostępności, pozornie chcąc sprawić, aby były jedynym zasobem dostępności w branży gier. Na wydarzeniach takich jak konferencja dostępności gry Barlet rzekomo skrytykował mówców i innych zwolenników, podważając ich wysiłki i twierdząc, że nad innymi w tej dziedzinie.

Anonimowy zwolennik dostępności potwierdził destrukcyjne zachowanie Barleta podczas wydarzeń branżowych, opisując, w jaki sposób Barlet przerywa dyskusje i przemawiała nad innymi. Inny adwokat poinformował, że Barlet twierdził, że własność nad dziedziną dostępności stwierdzając: „Jesteś spadkiem stawu dostępności. I jestem właścicielem stawu”. Kolejny adwokat podzielił się, w jaki sposób Barlet zażądał własności swojej pracy i zagroził sabotowaniem projektów, jeśli nie zostaną spełnione żądania.

Zadanie finansowe

Jako założyciel i były dyrektor wykonawczy wpływ Barleta na decyzje finansowe sprawnych gamerów wzbudziło obawy. Organizacja charytatywna, która otrzymała miliony darowizn, rzekomo doświadczyły marnotrawnych wydatków. Były pracownik zauważył, że w czwartym kwartale 2023 r. Starsi przywódcy wyrazili obawy dotyczące finansów organizacji, podkreślając wydatki poza kontrolą i słabe przychody.

Podobno fundusze były wykorzystywane na bilety pierwszej klasy, przedłużone pobyty hotelowe i wystawne posiłki dla personelu biurowego, z których większość pracowała zdalnie. Zakup furgonetki podczas pandemii, która została niewykorzystana z powodu środków kwarantannych, został wymieniony jako przykład nieistotnych wydatków. Ponadto instalacja ładowarki Tesli w centrali, używanej tylko przez Barleta, wyciągnęła krytykę ze strony zarządu i personelu.

Zauważono również wewnętrzne rozbieżności w stosunku do wynagrodzeń, a niektórzy pracownicy zarabiają więcej niż ich przełożeni, rzekomo z powodu faworyzowania. Źródło podkreśliło brak spójności podwyższeń i korekt wynagrodzeń, powodując napięcie wśród personelu.

Niepowodzenia przywódcze

W ramach obaw finansowych zarząd AbleGamers zatrudnił certyfikowanego księgowego jako dyrektora finansowego, który podobno podniósł alarmy na temat finansów organizacji. Pomimo tych ostrzeżeń Rada rzekomo nie działała, a dyrektor finansowy ostatecznie opuścił organizację.

Obaj byli pracownicy zauważyli, że bezczynność zarządu była zaostrzona przez kontrolę nad komunikacją Barleta. Źródło opisało, w jaki sposób Barlet ograniczył dostęp do zarządu, uniemożliwiając pracownikom bezpośrednio rozwiązywanie ich problemów. Dochodzenie przeprowadzone przez ADP w kwietniu 2024 r. Zalecało natychmiastowe rozwiązanie Barleta z powodu ciężkości zarzutów, ale zarząd rzekomo zignorował te ustalenia.

W czerwcu 2024 r., Po skargach EEOC złożonych przez byłych pracowników powołujących się na rasizm, zdolność, molestowanie seksualne, mizoginię i niepowodzenia przywódcze, zarząd rozpoczął wewnętrzne dochodzenie. Jednak reakcja została uznana za powolną i nieodpowiednią, a personel pozostawił niedoinformowany w zakresie kierunków projektu, zmian przywódczych i statusów budżetowych. Po usunięciu Barleta z organizacji we wrześniu 2024 r. Polegała na kontrowersji, z odprawą i domniemanym odwetem wobec pracowników, którzy wypowiedzieli się przeciwko niemu.

Pomimo odejścia Barleta były przywództwo nadal utrudnia postęp. Steven Spohn, wcześniej działający jako mediator, rzekomo używał języka manipulacyjnego, aby zniechęcić byłych pracowników od wypowiadania się, obawiając się szkody reputacji organizacji charytatywnej.

Komentarze Barleta

Po opuszczeniu sprawnych, Barlet wraz z Cheryl Mitchell, założył AccessForge , grupę konsultingową oferującą usługi dostępności w różnych branżach. Odnosząc się do zarzutów nadużycia i nękania w miejscu pracy, Barlet twierdził, że wewnętrzne dochodzenie nie uznaje tych roszczeń, twierdząc, że oskarżenia powstały po zasugerowaniu redukcji siły roboczej.

Barlet bronił również swoich decyzji związanych z wydatkami, wyjaśniając, że posiłki biurowe były zaletą dla personelu i że przedłużone pobyty hotelowe ułatwiły ważne spotkania z dawcami i firmami. Uzasadniał loty pierwszej klasy w ramach zasad podróży zatwierdzonej przez zarząd i ze względu na jego niepełnosprawność. Jeśli chodzi o pensje, Barlet stwierdził, że odszkodowanie opierało się na edukacji, doświadczeniu i pozycji, roszczeniu zakwestionowanym przez źródła, które czuły się niedopłacone w stosunku do ich kwalifikacji.

Barlet zaprzeczył zarzutom dotyczącym ładowarki Tesli, opisując ją jako prostą wtyczkę, a nie pełną jednostkę. Odrzucił także roszczenia o ograniczonym dostępie do zarządu, stwierdzając, że członkowie byli dostępni za pośrednictwem Slack. Jednak źródła wyjaśniły, że tylko komisja wewnętrzna była dostępna, a nie niezależny zarząd odpowiedzialny za dochodzenie.

W trakcie swoich odpowiedzi Barlet nie dostarczył dowodów na obalenie zarzutów, wielokrotnie odmawiając udostępnienia dokumentacji lub potwierdzających źródła, chyba że wywiady nie były na rejestrze.

Dla wielu niepełnosprawnych graczy zdolni do lat nadziei i włączenie w świecie gier reprezentowali latarnię nadziei i włączenia. Jednak domniemane niewłaściwe postępowanie i niewłaściwe zarządzanie przywództwem zniszczyły ten obraz. Dla pierwszego źródła doświadczenie w AbleGamers było niszczycielskie, przekształcając wymarzoną pracę w koszmar.